声屏障的作用便是阻挡直达声的传播，阻隔透射声，并使绕射声有足够的衰减。当声波撞击到声屏障的壁面上时，会在声屏障边际发生绕射现象，而在屏障背面构成"声影区".我们所等待的声屏障的减噪作用就在"声影区"的范围内。

    与光影区相比较，因为声波波长比光波波长大的多，因而，这种"声影区"的边界并不显着，经过屏障边际之外，声源发出来的声波可以直接抵达的范围，叫做"亮区".从亮区到声影区之间还有一小段"过渡区".位于"声影区"内的噪声级低于未设置声屏障时的噪声级，这便是声屏障降噪的基本原理。

    声屏障作为一种修建形式的存在，必定会对周围的环境发生影响。一个规划优异的声屏障，除了要有显着的噪声降低作用，还应该能和周围环境交融在一起，不但不损坏原有的景象，还应该为环境增加新的亮点，其规划准则如下：交融环境立体美化。

    利用声屏障进行立体美化开阔视野：在路途两边设置了声屏障后，会使路途内的视野狭窄，尤其是在一些风景优美的地段，影响乘车人对大自然的欣赏。为了解决这一问题，可采用透明板作为声屏障的材料。